ค่าย Kojima Productions ได้จัดพาเนลพิเศษเกี่ยวกับเกม Death Stranding 2: On the Beach ที่งาน SXSW เดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่ง Kojima ก็เดินทางไปเข้าร่วมงานด้วยตนเอง แต่ในบทความล่าสุดที่เขาเขียนลงเว็บ An-An Web เขาเผยว่าเบื้องหลังทริปดังกล่าวเต็มไปด้วยเหตุการณ์คุกคามจากกลุ่มผู้ล่าลายเซ็น หรือที่บางครั้งเรียกว่า “grapher” ซึ่งคือกลุ่มคนที่ตามขอลายเซ็นจากคนดังเพื่อนำไปขายต่อในเว็บไซต์อย่าง eBay

เขาเล่าว่าเพียงแค่ไปถึงสนามบินลอสแอนเจลิส ก็ถูกกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งรุมขอลายเซ็นแล้ว บางคนดูเหมือนเป็นแฟนเกมจริง แต่หลายคนกลับดูไม่เหมือนเกมเมอร์เลย พร้อมถือแผ่นป้ายที่มีรูป Kojima หรือภาพจาก Metal Gear Solid เหมือนกันเป๊ะทุกแผ่น “น่าจะโหลดมาจากเว็บไหนสักแห่ง” เขาสังเกตว่าแฟนเกมตัวจริงมักจะขอถ่ายรูปด้วย มากกว่าจะขอลายเซ็นจำนวนมากแบบนี้

พอถึงวันที่สองของทริป ขณะเดินทางไปขึ้นเครื่องต่อไปยังรัฐเท็กซัส เขาก็เจอกลุ่มเดิมที่สนามบินอีก แต่คราวนี้มีจำนวนมากขึ้น พวกเขาเดินตามเขาไปจนถึงเคาน์เตอร์เช็กอิน Kojima จึงจำใจเซ็นชื่อให้ทุกคนเพื่อลดแรงกดดัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเท็กซัส เขากลับโดนกลุ่มใหม่ที่โรงแรมขอลายเซ็นอีก และครั้งนี้เขาปฏิเสธ ส่งผลให้กลุ่มนั้นเริ่มแสดงท่าทีไม่พอใจ ไล่ตามเขาและตะโกนว่า “ทำไมถึงเซ็นให้พวกที่ LA แต่ไม่เซ็นให้เรา!”

ก่อนถึงโรงแรม เขาได้รับการแจ้งเตือนว่ามีกลุ่มคนรออยู่ที่ล็อบบี้ จึงเปลี่ยนไปใช้ทางเข้าด้านหลังแทน แต่ทันทีที่เปิดประตูรถ ผู้หญิงคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาหา เขาต้องรีบวิ่งไปยังลิฟต์ โดยมีทีมรักษาความปลอดภัยคอยกันไว้ แต่ผู้หญิงคนนั้นยังพยายามจะเข้าลิฟต์ตามมาอีก “เหมือนหลุดเข้าไปอยู่ในหนังซอมบี้” เขาเขียนไว้

ในช่วงเวลานั้น เขาได้รับการคุ้มกันตลอดทริปจากเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรายหนึ่งที่มีฉายาว่า “S” อดีตหน่วยรบพิเศษที่ต้องอยู่เฝ้าหน้าห้องเขาตลอดทั้งคืน

หลังจบ SXSW เขาเดินทางกลับลอสแอนเจลิส และทันทีที่เดินออกจากสะพานเทียบเครื่องบิน ก็เจอกลุ่มล่าลายเซ็นอีกครั้ง โชคดีที่เจ้าหน้าที่สนามบินจัดพื้นที่ VIP ให้เขาหลบพักระหว่างรอเครื่องบินลำถัดไป และ “S” ก็ช่วยกันผู้ไม่หวังดีออกไปได้สำเร็จ

แม้ว่าเขาจะไม่ได้รู้จักข้อมูลส่วนตัวของ “S” เลย เพราะอีกฝ่ายยังคงปฏิบัติภารกิจลับอยู่ แต่ Kojima เขียนปิดท้ายว่า “ถึงผมจะลืมหน้า ‘แฟนปลอม’ ที่ทำเรื่องแย่ ๆ กับผมในช่วงนั้นไปหมดแล้ว แต่ผมจะไม่มีวันลืมเขาเลย”

ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net