เหล่าเกมเมอร์จำนวนมากเคยคาดการณ์กันว่า Steam Machine จะพร้อมวางจำหน่ายภายในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิปี 2026 อย่างไรก็ตาม ล่าสุดเริ่มมีข่าวลือว่า ปัญหาการขาดแคลนหน่วยความจำในตลาดโลกอาจส่งผลกระทบโดยตรงต่อกำหนดการเปิดตัวเครื่องดังกล่าว แหล่งข่าววงในระบุว่า นอกจากราคาของ Steam Machine ที่อาจสูงขึ้นแล้ว ความเป็นไปได้ในการเลื่อนวันวางจำหน่ายก็ไม่ใช่เรื่องที่ตัดทิ้งออกไปได้
ย้อนกลับไปในเดือนพฤศจิกายน Valve ได้ออกมาระบุอย่างเป็นทางการว่า Steam Machine มีกำหนดวางจำหน่ายในช่วงไตรมาสที่ 1 ของปี 2026 แต่กรอบเวลาดังกล่าวอาจยังไม่ตายตัว ตามรายงานของ Mike Straw จาก Insider Gaming ซึ่งเชื่อว่า Valve กำลังพิจารณาทางเลือกต่าง ๆ เพื่อรับมือกับราคาหน่วยความจำ DDR5 ที่ปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยมีความเป็นไปได้ว่า ทั้งกำหนดเปิดตัว Steam Machine และเกมที่หลายคนรอคอยอย่าง Half-Life 3 อาจถูกเลื่อนออกไปพร้อมกัน
Straw ได้พูดถึงประเด็นนี้ในพอดแคสต์ของ Insider Gaming โดยเริ่มต้นจากข่าวลือเกี่ยวกับ Half-Life 3 ซึ่งก่อนหน้านี้มีวันเปิดตัวหลุดออกมาหลายครั้งแต่ไม่เป็นจริง อย่างไรก็ตาม เขายังเชื่อว่า Valve วางแผนจะเปิดตัวเกมดังกล่าวควบคู่ไปกับพีซีขนาดกะทัดรัดเครื่องนี้ ปัญหาหลักในตอนนี้คือราคาชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์ที่ปรับตัวสูงขึ้น จนทำให้บริษัทต้องกลับมาทบทวนแผนเดิมอีกครั้ง
Straw อธิบายเพิ่มเติมว่า จากสถานการณ์การขาดแคลนหน่วยความจำและต้นทุน DDR5 RAM ที่สูงมาก Valve จึงยังไม่กล้าตั้งราคา Steam Machine อย่างชัดเจน ผู้เล่นจำนวนไม่น้อยก็แสดงกังวลว่า ราคาของเครื่องอาจสูงกว่า PlayStation 5 อย่างเห็นได้ชัด โดยทาง Valve เองก็เคยส่งสัญญาณว่า ราคาของ Steam Machine จะอยู่ในระดับใกล้เคียงกับพีซีเกมมิงที่มีสเปกใกล้เคียงกัน ซึ่งหากต้องปรับราคาให้สูงขึ้นไปอีก ก็อาจทำให้ผู้เล่นสายคอนโซลจำนวนมากถอยห่าง
สถานการณ์ความเป็นไปได้ หาก Steam Machine ต้องเลื่อนวันวางจำหน่าย
อีกหนึ่งทางเลือกของ Valve คือการชะลอการเปิดตัวออกไป เพื่อรอให้ราคาหน่วยความจำกลับมาทรงตัว อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์บางรายคาดว่า ความต้องการหน่วยความจำจากศูนย์ข้อมูล AI อาจยังไม่ลดลงจนกว่าจะถึงปี 2027 หรือ 2028 ซึ่งหมายความว่า ต่อให้ Valve จะมีสต็อกหน่วยความจำสะสมอยู่พอสมควร สุดท้ายก็อาจไม่เพียงพอในระยะยาว
เพื่อหลีกเลี่ยงการเลื่อนวันวางจำหน่าย ทีมวิศวกรของ Valve อาจเลือกปรับเปลี่ยนสเปกของระบบ โดยลดปริมาณหน่วยความจำ หรือหันไปใช้ RAM ที่มีต้นทุนต่ำกว่า ซึ่งแน่นอนว่าอาจส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของพีซีขนาดเล็กเครื่องนี้
ขณะเดียวกัน แหล่งข่าววงในชื่อดังอย่าง Moore’s Law Is Dead ก็ได้เสนอแนวทางอีกแบบ โดยแนะนำว่า Valve อาจวางจำหน่าย Steam Machine รุ่นพื้นฐานแบบ Barebones เพื่อควบคุมราคาให้อยู่ที่ประมาณ 400 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 12,600 บาท อย่างไรก็ตาม แนวทางนี้ก็ไม่ใช่ทางออกที่ดีนัก เพราะผู้ซื้อจะต้องไปจัดหาหน่วยความจำและพื้นที่จัดเก็บข้อมูลด้วยตนเอง ซึ่งอาจสร้างภาระเพิ่มเติมให้กับผู้ใช้งานทั่วไป
สำหรับแฟน ๆ ที่รอคอย Half-Life 3 อยู่แล้ว ความผิดหวังเกิดขึ้นก่อนหน้านี้เมื่อเกมไม่ถูกนำมาโชว์ในงาน The Game Awards โดย Straw และแหล่งข่าววงในรายอื่นยังคงยืนยันว่า เกมดังกล่าวจะเปิดตัวพร้อมกับคอนโซลทางเลือกของ Valve และเมื่อพิจารณาว่า Half-Life 2 วางจำหน่ายไปแล้วกว่า 21 ปี การเลื่อนวันวางจำหน่ายของ Steam Machine หากเกิดขึ้นจริง ก็ย่อมกลายเป็นอุปสรรคอีกครั้งสำหรับแฟน ๆ ที่เฝ้ารอเกมภาคต่อมาอย่างยาวนาน
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
