Shuhei Yoshida อดีตผู้บริหารระดับสูงของ PlayStation ได้เปิดใจว่า หนึ่งในความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากการทำงานกับคอนโซล PlayStation ตลอดระยะเวลา 31 ปีของเขา คือการที่เกมญี่ปุ่นคุณภาพสูงหลายเกมในยุค PS1 ไม่เคยถูกนำไปวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาและยุโรป
Yoshida กำลังเดินสายให้สัมภาษณ์กับสื่อต่าง ๆ เพื่อฉลองครบรอบ 30 ปีของการเปิดตัวเครื่อง PlayStation รุ่นแรก โดยเขาได้ร่วมพูดคุยกับเว็บไซต์ GamesIndustry.biz และเล่าถึงหลายประเด็นในอดีต ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการที่เกม PS1 ชื่อดังหลายเกมจากญี่ปุ่น ไม่เคยถูกแปลหรือนำออกจำหน่ายในระดับสากล
“เนื่องจากพื้นที่จำหน่ายตามหน้าร้านในยุโรปและสหรัฐฯ มีจำกัด ทีมงานจึงไม่อนุมัติให้นำเกมญี่ปุ่นหลายเกมมาวางขาย” Yoshida กล่าว “โดยเฉพาะเกมจากบริษัท Third-Party หลายเกมไม่ได้รับโอกาสออกสู่ตลาดฝั่งตะวันตกเลย”
หนึ่งในตัวอย่างที่เขาหยิบยกขึ้นมาคือเกมอย่าง Policenauts ของ Konami และ Deep Freeze ของ Sammy ซึ่งเป็นเกมดังในญี่ปุ่นแต่ไม่เคยถูกวางจำหน่ายในต่างประเทศในช่วงนั้น ทำให้ผู้เล่นต้องพึ่งพาการนำเข้าด้วยตนเอง ซึ่งก็ยากลำบากมากในยุคก่อนอินเทอร์เน็ต
อีกสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกมญี่ปุ่นหลายเกมถูกมองข้าม คือช่วงเวลานั้นเป็นยุคเปลี่ยนผ่านจากกราฟิก 2D ไปสู่ 3D ซึ่งเกมที่ยังคงใช้ภาพแบบ 2D เช่น Panzer Bandit และ Mega Man X3 มักถูกปัดตก เพื่อเปิดทางให้เกมอย่าง Final Fantasy VII ที่ใช้กราฟิก 3D เป็นหลัก
“ผมจำได้ว่าเกม 2D มักไม่ผ่านการอนุมัติให้วางขายในสหรัฐฯ” Yoshida อธิบาย “หรืออย่างน้อยก็มีความรู้สึกแบบนั้นในวงการ”
อีกปัจจัยหนึ่งที่ต้องนำมาพิจารณาคือไทม์ไลน์การวางจำหน่าย PlayStation ซึ่งในญี่ปุ่นออกก่อนหน้าฝั่งตะวันตกถึงหนึ่งปี ส่งผลให้ Sony มีทางเลือกในการจัดไลน์อัปเกมมากขึ้น
“ตอนเปิดตัวในญี่ปุ่น เรามีเกมให้เลือกไม่มากนัก” Yoshida กล่าว “แน่นอนว่าเรามี Ridge Racer ซึ่งฮิตมากในญี่ปุ่นและช่วยผลักดันยอดขายได้ดี
“แต่พอถึงเวลาเปิดตัวในสหรัฐฯ และยุโรปช่วงเดือนกันยายนปี 1995 ก็มีเกมดี ๆ เพิ่มเข้ามามากขึ้น ไม่ใช่แค่เกมจากญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเกมจากฝั่งยุโรป เช่นผลงานของ Psygnosis และฝั่งอเมริกาที่มีเกมกีฬาให้เลือกมากมาย ทำให้ไลน์อัปในตอนนั้นแข็งแกร่งยิ่งขึ้น”
อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันสถานการณ์ดีขึ้นมาก เกมที่เคยเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะในญี่ปุ่นเริ่มถูกนำออกมาสู่สายตาแฟนเกมทั่วโลกมากขึ้น ทั้งจากความพยายามของแฟนเกมในการแปลและจากตัวผู้พัฒนาเอง Yoshida เองก็ยอมรับว่าเขาอยากให้แฟนเกมไม่ต้องรอนานขนาดนั้นตั้งแต่แรก
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
