กองทุนเฮดจ์ฟันด์ Oasis Management ซึ่งปัจจุบันถือหุ้นใหญ่ที่สุดของ Kadokawa ออกมาโจมตีแนวทางการบริหารของบริษัทอีกครั้ง โดยหนึ่งในประเด็นสำคัญคือการที่ FromSoftware ยังพึ่งพาผู้จัดจำหน่ายภายนอกสำหรับตลาดต่างประเทศ จนทำให้เกิด “การรั่วไหลของกำไร” ตามมุมมองของนักลงทุน
จากเอกสารความยาวกว่า 130 หน้าในชื่อ “A Better Kadokawa” ซึ่ง Oasis ใช้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามผลักดันให้ Takeshi Natsuno ซีอีโอคนปัจจุบันของ Kadokawa พ้นจากตำแหน่ง
ปัจจุบัน FromSoftware ดูแลการจัดจำหน่ายเกมในญี่ปุ่นด้วยตนเอง แต่การวางจำหน่ายในต่างประเทศยังอาศัยพาร์ตเนอร์ภายนอกเป็นหลัก โดยเฉพาะ Bandai Namco Entertainment สำหรับเกมอย่าง Elden Ring ซึ่ง Oasis มองว่าแนวทางนี้ทำให้กำไรส่วนใหญ่ไหลไปอยู่กับบริษัทจัดจำหน่ายแทนที่จะกลับมาสู่ Kadokawa และ FromSoftware โดยตรง
Oasis ระบุว่า แม้การร่วมมือกับผู้จัดจำหน่ายภายนอกจะช่วยแบ่งเบาความเสี่ยงด้านต้นทุนพัฒนาและการตลาด แต่ในปัจจุบัน FromSoftware มีชื่อเสียงและฐานแฟนแข็งแกร่งมากพอแล้ว จึงควรเริ่มเปลี่ยนไปสู่การจัดจำหน่ายด้วยตนเองในระดับโลก เพื่อเก็บผลตอบแทนจากความสำเร็จของเกมได้มากขึ้น
ในเอกสารดังกล่าว Oasis ยังอ้างว่าเคยผลักดันเรื่องนี้กับ Kadokawa มาหลายปี พร้อมเสนอแนวทางหาเงินทุนสำหรับการทำตลาดเอง ไม่ว่าจะเป็นการนำ FromSoftware เข้าตลาดหุ้นบางส่วน หรือเปิดทางให้นักลงทุนภายนอกเข้าซื้อหุ้นประมาณ 25% ของสตูดิโอ
อย่างไรก็ตาม Oasis มองว่าผู้บริหารปัจจุบันของ Kadokawa ยังระมัดระวังเกินไป แม้บริษัทจะได้รับเงินลงทุนจาก Sony, CyberAgent และ Tencent ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแล้วก็ตาม โดยกองทุนเชื่อว่าการพึ่งพาผู้จัดจำหน่ายภายนอกจะยังคงดำเนินต่อไปหากฝ่ายบริหารชุดเดิมยังอยู่ในตำแหน่ง
ก่อนหน้านี้ Kadokawa เคยออกมาตอบโต้ข้อเสนอของ Oasis ไปแล้ว โดยระบุว่าหลายประเด็นสะท้อนความเข้าใจที่คลาดเคลื่อนต่อสถานการณ์จริงของบริษัท พร้อมยืนยันว่าแนวทางการจัดจำหน่ายเกมจะถูกพิจารณาเป็นราย IP ตามเงื่อนไขทางธุรกิจและสัญญาที่เหมาะสม
แม้ฝั่ง Kadokawa จะยังไม่ส่งสัญญาณชัดเจนว่าจะเปลี่ยนไปใช้ระบบจัดจำหน่ายเองเต็มรูปแบบในเร็ว ๆ นี้ แต่ประเด็นดังกล่าวก็สะท้อนให้เห็นว่า FromSoftware กลายเป็นทรัพย์สินสำคัญที่นักลงทุนกำลังจับตาอย่างใกล้ชิด หลังความสำเร็จระดับโลกของ Elden Ring และผลงานในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่หน้าแรก techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
