NASA ปรับการตั้งค่าของยานสำรวจ Voyager 2 เพื่อช่วยยืดอายุการปฏิบัติภารกิจออกไปอีกประมาณ 1 ปี หลังยานทำงานในอวกาศมาเกือบ 50 ปี โดยรายงานระบุว่า การดำเนินการครั้งนี้มีชื่อว่า “Big Bang” และช่วยให้ยานสามารถเปิดใช้งานเครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่เหลืออยู่ต่อไปได้ โดยไม่ต้องปิดเพิ่มเติมภายในปีนี้
Voyager 2 ใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบ Radioisotope Thermoelectric Generator หรือ RTG ซึ่งเปลี่ยนความร้อนจากการสลายตัวของพลูโตเนียมให้เป็นพลังงานไฟฟ้า แต่เมื่อเวลาผ่านไปแหล่งพลังงานดังกล่าวจะผลิตไฟฟ้าได้น้อยลง โดยยานสูญเสียกำลังไฟประมาณ 4 วัตต์ต่อปี
ในช่วงที่ Voyager 2 ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อปี 1977 ยานมีเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้งานได้ทั้งหมด 10 ชิ้น แต่ปัจจุบันเหลือเพียง 3 ชิ้น เนื่องจาก NASA ต้องทยอยปิดระบบบางส่วนเพื่อประหยัดพลังงาน และหากไม่มีการปรับเปลี่ยนครั้งล่าสุด หน่วยงานจะต้องปิดเครื่องมือวิทยาศาสตร์เพิ่มอีกหนึ่งชิ้นภายในปีนี้
สำหรับปฏิบัติการ Big Bang ทาง NASA ได้ปิดอุปกรณ์บางส่วนที่ใช้พลังงานพร้อมกัน ก่อนเปลี่ยนไปใช้อุปกรณ์ทางเลือกที่กินไฟน้อยกว่า พร้อมตรวจสอบให้แน่ใจว่ายานยังคงรักษาอุณหภูมิให้อยู่ในระดับที่สามารถทำงานได้ แม้อุปกรณ์บางส่วนจะถูกปิดลง ซึ่งการดำเนินการประสบความสำเร็จและช่วยให้เครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่เหลือทั้ง 3 ชิ้นสามารถทำงานต่อไปได้จนถึงปีหน้า
Voyager 2 ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศก่อน Voyager 1 ราวสองสัปดาห์ โดยมีเป้าหมายสำรวจดาวเคราะห์แก๊สยักษ์ในระบบสุริยะ ยานเดินทางถึงดาวพฤหัสบดีในปี 1979 และสำรวจดาวเคราะห์แก๊สยักษ์ทั้งหมดภายในช่วงทศวรรษต่อมา
ต่อมาในปี 2018 Voyager 2 เดินทางเข้าสู่อวกาศระหว่างดาว และยังคงส่งข้อมูลเกี่ยวกับความหนาแน่นและอุณหภูมิของพลาสมาภายนอกเฮลิโอสเฟียร์ ซึ่งเป็นบริเวณอวกาศที่ได้รับอิทธิพลจากดวงอาทิตย์กลับมายังโลกอย่างต่อเนื่อง การปรับระบบครั้งล่าสุดจึงช่วยให้ยานสำรวจที่เริ่มภารกิจมาตั้งแต่ปี 1977 สามารถทำงานด้านวิทยาศาสตร์ต่อไปได้อีกอย่างน้อยหนึ่งปี
ติดตามข่าวสารอัปเดตเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่หน้าแรก techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
