รายงานจาก Famitsu ระบุว่า Ryutaro Ichimura อดีตโปรดิวเซอร์ซีรีส์ Dragon Quest VIII และ Dragon Quest IX ได้ออกมาเปิดเผยถึงช่วงเวลาที่ยากลำบากของสตูดิโอ PinCool หลังจาก NetEase Games ตัดสินใจถอนการสนับสนุนด้านเงินทุน ก่อนที่บริษัทจะสามารถหาพันธมิตรทางธุรกิจรายใหม่ได้สำเร็จ
Ryutaro Ichimura ออกจาก Square Enix ในปี 2023 และก่อตั้งสตูดิโอ PinCool โดยได้รับเงินสนับสนุนจาก NetEase Games อย่างไรก็ตาม แม้บริษัทจะสามารถดำเนินงานมาจนถึงปีที่ 3 และเปิดตัวเกมแรกได้สำเร็จ แต่การเปลี่ยนแปลงนโยบายการลงทุนของ NetEase ในตลาดญี่ปุ่นก็ส่งผลกระทบต่อสตูดิโอโดยตรง
ก่อนหน้านี้ในปี 2024 มีรายงานว่า NetEase Games เริ่มลดการลงทุนในสตูดิโอเกมญี่ปุ่นหลายแห่ง หลังจากเคยทุ่มงบประมาณสนับสนุนผู้พัฒนาชื่อดังจำนวนมาก โดยต่อมามีทั้งกรณีการปิดตัวของ Ouka Studios ผู้พัฒนา Visions of Mana รวมถึง Nagoshi Studio ที่สูญเสียเงินทุนระหว่างการพัฒนาเกมแอ็กชันขนาดใหญ่ Gang of Dragon
Ichimura เปิดเผยกับ Famitsu ว่าแม้ทีมงานจะเตรียมใจไว้แล้วว่าวันหนึ่งสถานการณ์เช่นนี้อาจเกิดขึ้น แต่เหตุการณ์กลับมาถึงเร็วกว่าที่คาดเอาไว้ ในช่วงเวลานั้น PinCool กำลังพัฒนาเกมที่ยังไม่ได้เปิดตัวถึง 3 โปรเจกต์ โดยมีเพียงหนึ่งโปรเจกต์ที่รอดมาได้ เนื่องจากเป็นเกมขนาดเล็กและใกล้พัฒนาเสร็จสมบูรณ์แล้ว ส่วนอีกสองโปรเจกต์ที่เป็นงานระยะยาวต้องถูกยกเลิกทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม Ichimura ระบุว่าการเตรียมแผนรับมือไว้ล่วงหน้าก่อน NetEase จะประกาศถอนการสนับสนุนอย่างเป็นทางการ ช่วยให้ PinCool สามารถหาพันธมิตรรายใหม่ได้ทันเวลา นั่นคือ Initiate Games บริษัทลงทุนจากสหรัฐอเมริกา
ภายหลัง PinCool ได้เข้าร่วมเป็นบริษัทในเครือของ Initiate Games โดยยังคงรักษาทีมงานเดิมเอาไว้ทั้งหมด และในปี 2025 บริษัทก็สามารถเปิดตัวเกมแรกของตนเองอย่าง Pritto Prisoner ได้สำเร็จ
Ichimura อธิบายว่า การที่เกมดังกล่าวอยู่ในสภาพที่เกือบเสร็จสมบูรณ์และสามารถเล่นได้จริง เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้นักลงทุนรายใหม่เชื่อมั่นและตัดสินใจเข้ามาสนับสนุนบริษัท
สำหรับแผนงานในอนาคต PinCool จะยังคงมุ่งเน้นการพัฒนาเกมอินดี้ด้วยทีมงานภายในขนาดเล็ก พร้อมกับเดินหน้านำเสนอโปรเจกต์ขนาดใหญ่ให้กับบริษัทภายนอกเพื่อหาโอกาสในการพัฒนาผลงานใหม่ต่อไป
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่หน้าแรก techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
