Sohei Niikawa อดีตประธานบริษัท Nippon Ichi Software และปัจจุบันเป็นหัวหน้าสตูดิโอ SuperNiche ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อ Game*Spark โดยแสดงความเห็นต่อทิศทางของอุตสาหกรรมเกมญี่ปุ่นในปัจจุบัน โดยเขามองว่าปัจจัยสำคัญที่ทำให้จำนวนนักสร้างสรรค์ “ที่มีผลงานโดดเด่น” หรือผู้พัฒนาเกมที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เช่น Hideo Kojima, Suda51, SWERY และ Kenji Eno ลดลง เป็นผลมาจากโครงสร้างองค์กรที่มีลักษณะคล้ายระบบพนักงานบริษัทมากขึ้น
Niikawa อธิบายว่า ปรากฏการณ์ที่เขาเรียกว่า “Salaryman-Ification” หรือการที่นักพัฒนาเกมมีลักษณะการทำงานแบบพนักงานบริษัทเต็มรูปแบบ กำลังเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในวงการเกมญี่ปุ่น ซึ่งคำว่า “Salaryman” ในบริบทของญี่ปุ่นหมายถึงพนักงานออฟฟิศที่ทำงานภายใต้บริษัทขนาดใหญ่ และต้องปฏิบัติตามโครงสร้างองค์กรอย่างเคร่งครัด
เขาชี้ว่า เมื่อเทียบกับอุตสาหกรรมสร้างสรรค์อื่นอย่างภาพยนตร์ อนิเมะ มังงะ หรือดนตรี อุตสาหกรรมเกมมีกรอบการทำงานที่เป็นองค์กรสูงกว่าอย่างชัดเจน โดยนักพัฒนามักเป็นพนักงานประจำของบริษัท ทำให้ต้องคำนึงถึงปัจจัยต่าง ๆ เช่น นโยบายองค์กร กระบวนการตัดสินใจ และผลกำไร ซึ่งส่งผลให้ความเป็นตัวตนหรือความคิดสร้างสรรค์ส่วนบุคคลแสดงออกได้ยากขึ้น
ในทางตรงกันข้าม Niikawa ยกตัวอย่างว่าศิลปินมังงะสามารถทำงานในลักษณะอิสระมากกว่า โดยแข่งขันกันเป็นรายโปรเจกต์ และสามารถเปลี่ยนแนวทางหรือเริ่มต้นใหม่ได้ง่ายหากผลงานไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งเปิดโอกาสให้พวกเขาสร้างผลงานตามแนวคิดของตนเองได้มากกว่า
เขายังตั้งข้อสังเกตว่า แนวโน้มที่เกมระดับ AAA มักมีทิศทางคล้ายกัน รวมถึงการที่อุตสาหกรรมผลิตภาคต่อจำนวนมาก อาจเกี่ยวข้องกับโครงสร้างแบบองค์กรนี้ โดยหากนักพัฒนาต้องการทดลองสิ่งใหม่หรือแนวทางที่เสี่ยงมากขึ้น การทำเกมอินดี้หรือการก่อตั้งสตูดิโอของตนเองอาจเป็นทางเลือกที่ให้เสรีภาพมากกว่า
อย่างไรก็ตาม Niikawa ไม่ได้มองว่าระบบดังกล่าวเป็นข้อเสียทั้งหมด เขายอมรับว่าการมีสภาพแวดล้อมการทำงานที่มั่นคง รวมถึงการดูแลชีวิตส่วนตัวและครอบครัว เป็นสิ่งสำคัญ แต่ในมุมของการสร้างสรรค์ผลงาน การหาสมดุลระหว่างความมั่นคงและอิสระนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
นอกจากนี้ เขายังมองว่าอนาคตของอุตสาหกรรมเกมญี่ปุ่นอาจขึ้นอยู่กับบทบาทของบริษัทขนาดกลาง ซึ่งอยู่ระหว่างความสุดขั้วของเกม AAA และเกมอินดี้ โดยหากบริษัทเหล่านี้เลือก “เล่นปลอดภัย” มากเกินไป อาจส่งผลต่อความสามารถในการแข่งขันในระยะยาว โดยเฉพาะในช่วงที่อุตสาหกรรมเกมระดับโลกมีการแข่งขันสูงขึ้น และผู้พัฒนานอกญี่ปุ่นมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว
Niikawa ระบุว่าญี่ปุ่นยังมีศักยภาพในการสร้างผลงานใหม่ ๆ ได้อีกมาก และมองว่าเป็นเรื่องน่าเสียดายหากอุตสาหกรรมยังคงเน้นความปลอดภัยมากเกินไป พร้อมเสนอว่าผู้พัฒนาควรกล้าที่จะ “เดินเกมรุก” มากขึ้นในอนาคต
ทั้งนี้ SuperNiche เพิ่งเปิดตัวเกมใหม่ชื่อ Etrange Overlord ซึ่งเป็นเกมแนวแอ็กชันผสมดนตรีธีมสายพานซูชิ โดยวางจำหน่ายบน Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4 และ PC (Steam)
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
