ยูทูบเบอร์ชาวญี่ปุ่นและนักพัฒนาเกมอินดี้ The Lore Knight Narunii หรือที่เรียกกันสั้น ๆ ว่า Narunii ได้ออกมาเปิดเผยความคืบหน้าที่น่ากังวลเกี่ยวกับโปรเจกต์เกมที่เขาระดมทุนจากผู้เล่นอย่าง The Oath’s Abyss (誓いノ淵 – ชื่อแปลอย่างไม่เป็นทางการ) หลังจากการพัฒนาเผชิญปัญหารุนแรงจนมีความเสี่ยงที่โปรเจกต์ทั้งหมดอาจต้องยุติลงกลางคัน
The Oath’s Abyss เป็นเกมที่สามารถระดมทุนได้มากกว่า 50.8 ล้านเยน หรือราว 10 ล้านบาท จากการระดมทุนแบบคราวด์ฟันดิง อย่างไรก็ตาม Narunii ระบุว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การพัฒนาเกมต้องเผชิญกับอุปสรรคและความล่าช้ามาโดยตลอด และล่าสุดสถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก เมื่อผู้กำกับและโปรแกรมเมอร์หลักของเกมลาออกจากตำแหน่ง ส่งผลให้ทีมงานที่เหลือไม่สามารถเดินหน้าพัฒนาเกมต่อได้ในขณะนี้
ตามข้อมูลจากวิดีโออัปเดตบน YouTube ของ Narunii เขาอธิบายว่า Goburo ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้กำกับและโปรแกรมเมอร์ของ The Oath’s Abyss ได้พ้นจากตำแหน่งหลังเกิดความเห็นไม่ลงรอยกันภายในทีม โดยการตัดสินใจดังกล่าวทำให้โปรเจกต์สูญเสียบุคลากรหลักที่มีบทบาทสำคัญที่สุดในการพัฒนาเกม
เดิมที The Oath’s Abyss เริ่มต้นจากความตั้งใจของ Narunii ที่ต้องการ “สร้างผลงานซึ่งจะทิ้งร่องรอยไว้ในประวัติศาสตร์วิดีโอเกม” และสามารถบรรลุเป้าหมายการระดมทุนราว 192,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 6 ล้านบาท ได้ภายในเวลาเพียง 4 วัน หลังเปิดแคมเปญในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2023 ก่อนจะทำยอดรวมได้ถึง 169% ของเป้าหมายเดิม ด้วยเงินระดมทุนเกือบ 320,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 10 ล้านบาท จากผู้สนับสนุนมากกว่า 3,800 คน
ตัวเกมถูกวางแนวทางไว้เป็นเกมแอ็กชัน RPG แบบ 2D สไตล์ดาร์กแฟนตาซี ผสมผสานระบบแฮ็กแอนด์สแลชเข้ากับการสร้างฐาน ผู้เล่นจะต้องสร้างสิ่งปลูกสร้างและฟาร์มต่าง ๆ ควบคู่ไปกับการป้องกันฐานจากศัตรูที่บุกมาเป็นระลอก ๆ โดยเป้าหมายสูงสุดของเกมคือการสร้าง “สวรรค์ในอุดมคติ” ให้สำเร็จ
The Oath’s Abyss ยังดึงดูดความสนใจอย่างมากจากการที่มีทีมงานด้านเสียงระดับแถวหน้าของอุตสาหกรรมเข้าร่วม ไม่ว่าจะเป็น TECHNOuchi โปรดิวเซอร์เสียงจาก Dark Souls และ Demon’s Souls, Motoi Sakuraba นักประพันธ์เพลงจาก Dark Souls และซีรีส์ Tales รวมถึง Emi Evans นักร้องที่เคยร่วมงานกับ Dark Souls และซีรีส์ NieR
อย่างไรก็ตาม แม้จะเริ่มต้นได้อย่างสวยงาม แต่ในเดือนพฤษภาคม ปี 2024 มีการประกาศว่าเกมจะไม่สามารถพัฒนาเสร็จตามกำหนดเดิมในเดือนมิถุนายนได้ และหลังจากนั้นก็แทบไม่มีความคืบหน้าสำคัญใด ๆ ออกมา จนกระทั่งวันที่ 31 ธันวาคม 2025 Narunii ออกมาเปิดเผยว่า Goburo ได้ถูกปลดออกจากตำแหน่งผู้กำกับและโปรแกรมเมอร์ด้วยการตัดสินใจของเขาเอง ส่งผลให้เกมขาดบุคลากรหลักในการพัฒนาทันที
Narunii ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้สร้างแนวคิดและผู้เขียนบทของเกม อธิบายว่าสาเหตุของความขัดแย้งมาจากการที่เขาตั้งคำถามเชิงลึกเกี่ยวกับความคืบหน้าของงานอยู่บ่อยครั้ง จนสุดท้ายเขาถูกจำกัดบทบาทไม่ให้เข้าไปมีส่วนร่วมในกระบวนการพัฒนา นอกจากงานด้านเนื้อเรื่องเท่านั้น ส่งผลให้เขาไม่สามารถตรวจสอบสถานะการพัฒนาและระดับความสมบูรณ์ของเกมได้เป็นเวลานาน ความไม่ไว้วางใจภายในทีมจึงค่อย ๆ สะสมและนำไปสู่การปลด Goburo ในที่สุด
ปัจจุบัน Narunii ระบุว่าเขาได้รับไฟล์ข้อมูลการพัฒนาจาก Goburo มาประมาณ 10GB แต่ไม่สามารถเปิดหรือเข้าถึงโปรเจกต์ Unity ได้ด้วยตนเอง แม้จะได้รับแจ้งว่าเกมพัฒนาไปแล้วราว 60% แต่เขาก็ไม่สามารถยืนยันข้อมูลดังกล่าวได้เลย
ด้วยสถานการณ์ที่โปรเจกต์ไม่สามารถเดินหน้าต่อได้ หากไม่มีผู้กำกับหรือผู้เชี่ยวชาญที่สามารถเข้าถึงไฟล์ได้ Narunii จึงตัดสินใจใช้ช่อง YouTube ของตัวเองในการเปิดรับผู้ร่วมงานรายใหม่ โดยวิดีโออัปเดตดังกล่าวยังถูกใช้เป็นพื้นที่ในการอธิบายเนื้อเรื่องและโลกของเกมอย่างละเอียด เพื่อดึงดูดความสนใจจากนักพัฒนาหรือครีเอเตอร์รายอื่น
Narunii เปิดเผยว่า ขณะนี้ยังมีงบประมาณจากเงินระดมทุนเหลืออยู่ราว 10 ล้านเยน หรือคิดเป็นเงินไทยราว 2 ล้านบาท อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่สามารถประเมินสถานะความคืบหน้าที่แท้จริงของเกมได้ จึงยังไม่ชัดเจนว่างบประมาณที่เหลือจะเพียงพอสำหรับการพัฒนาต่อเมื่อได้ทีมงานใหม่หรือไม่ จากความล่าช้าที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า Narunii ยอมรับว่าเขากำลังพิจารณาทางเลือกในการคืนเงินให้ผู้สนับสนุน พร้อมทั้งมองหาผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่มีศักยภาพทางการเงินเพื่อช่วยแบกรับต้นทุนการพัฒนา
จากข้อมูลล่าสุด Narunii ระบุว่าเขาได้รับการติดต่อจากผู้สนใจตำแหน่งผู้กำกับ นักพัฒนา และที่ปรึกษาหลายราย และจากโพสต์บน X ของเขา ยังได้ว่าจ้างผู้เชี่ยวชาญสองรายให้ช่วยตรวจสอบไฟล์ Unity ที่ได้รับมาแล้ว โดยผลการวิเคราะห์เบื้องต้นชี้ว่า ตัวเกมอาจพัฒนาไปเพียงราว 20% เท่านั้น ซึ่งทำให้การเริ่มต้นพัฒนาใหม่ทั้งหมดอาจเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลที่สุดในสถานการณ์ปัจจุบัน แม้จะเป็นผลลัพธ์ที่น่าเสียดายหลังจากใช้เวลาพัฒนามานานเกือบสี่ปี แต่ก็ยังต้องติดตามกันต่อไปว่า Narunii จะสามารถพาโปรเจกต์ในฝันนี้ไปถึงเส้นชัยได้หรือไม่ เมื่อได้ทีมงานชุดใหม่เข้ามาร่วมงาน
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
