eigoMANGA บริษัทผู้จัดจำหน่ายจากซานฟรานซิสโก สหรัฐอเมริกา ออกแถลงการณ์เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคมที่ผ่านมา โดยอ้างว่าเป็น “เจ้าของลิขสิทธิ์และเครื่องหมายการค้าของเกม Vanguard Princess อย่างถูกต้องแต่เพียงผู้เดียว” ทั้งในสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ข้ออ้างดังกล่าวกำลังถูกตั้งคำถามถึงความชอบธรรม
Vanguard Princess เป็นเกมต่อสู้แบบ 2D ที่พัฒนาโดยชาวญี่ปุ่นนามว่า Tomoaki Sugeno หรือที่รู้จักในชื่อ SUGE9 เปิดตัวในปี 2009 ในรูปแบบฟรีแวร์สำหรับผู้เล่นทั่วไป โดยในปี 2012 eigoMANGA ได้จัดจำหน่ายเวอร์ชันภาษาอังกฤษแบบเสียเงินในอเมริกาเหนือและยุโรป แต่จากการตรวจสอบของสื่อญี่ปุ่น Game*Spark พบว่า Sugeno ไม่เคยพูดถึงเวอร์ชันนี้ในบล็อกนักพัฒนาของตน อีกทั้งยังไม่มีหลักฐานว่า eigoMANGA ได้รับอนุญาตอย่างเป็นทางการหรือมีการแบ่งปันรายได้กับผู้สร้างต้นฉบับ
ยิ่งไปกว่านั้น ในเดือนพฤษภาคมปี 2023 ทาง eigoMANGA เคยยื่นคำขอไปยัง ศูนย์ข้อมูลและวิจัยลิขสิทธิ์แห่งประเทศญี่ปุ่น (CRIC) เพื่อค้นหาข้อมูลติดต่อของเจ้าของลิขสิทธิ์ Vanguard Princess ซึ่งขัดแย้งกับคำกล่าวก่อนหน้านี้ของบริษัทที่อ้างว่ามี “ความสัมพันธ์ในการทำงาน” กับ Sugeno โดยตรง
แม้จะไม่มีการติดต่อกับ Sugeno มาก่อน แต่หนึ่งปีต่อมา eigoMANGA กลับประกาศว่าเป็นเจ้าของทรัพย์สินทางปัญญาของเกมนี้ในทั้งสองประเทศ พร้อมอ้างอิงการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้ากับ สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐฯ (USPTO) และอ้างว่าได้รับ “การรับรองสิทธิ” จากทาง กระทรวงกิจการวัฒนธรรมของญี่ปุ่น
อย่างไรก็ตาม ระบบอนุญาโตตุลาการลิขสิทธิ์ของญี่ปุ่นที่บริษัทอ้างถึงนั้น เป็นเพียงการอนุญาตให้ใช้ผลงานได้โดยชำระค่าธรรมเนียมผ่านกระบวนการทางกฎหมายในกรณีไม่สามารถติดต่อเจ้าของผลงานได้ ไม่ใช่การโอนสิทธิความเป็นเจ้าของตามที่บริษัทกล่าวอ้าง และไม่สามารถนำมาใช้ยืนยันสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาแบบสมบูรณ์ได้
แม้ eigoMANGA จะข่มขู่ดำเนินคดีทางกฎหมายต่อผู้ใดก็ตามที่ใช้ชื่อ Vanguard Princess โดยไม่ได้รับอนุญาต แต่จากบริบททั้งหมด สิทธิความเป็นเจ้าของที่บริษัทอ้างถึงจึงดูเป็นเพียงการ “ประกาศฝ่ายเดียว” โดยไม่มีหลักฐานจากผู้สร้างตัวจริงรองรับ
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
