Shawn Layden อดีตหัวหน้า PlayStation ฝั่งสหรัฐฯ ระบุว่าราคาวิดีโอเกมควรจะมีการปรับขึ้นทุกครั้งที่มีการเปลี่ยนเจเนอเรชันของคอนโซล เพื่อชดเชยต้นทุนการพัฒนาที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
Layden ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งประธานกลุ่มสตูดิโอระดับโลกของ Sony ก่อนอำลาบริษัทในปี 2019 แสดงความเห็นเรื่องการตั้งราคาวิดีโอเกมในบทสัมภาษณ์กับ GamesIndustry.biz
เขากล่าวถึงประเด็นที่เกมระดับพรีเมียมเริ่มมีราคาขาย 80 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2,590 บาท) ว่า ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา ราคาขายเกมแทบไม่เปลี่ยน แม้ต้นทุนพัฒนาและเงินเฟ้อจะสูงขึ้นมาก
“ผมคิดว่านั่นเป็นเพราะทุกคนกลัว ไม่มีใครอยากเป็นคนแรกที่ขึ้นราคา เพราะกลัวเสียลูกค้าไป สุดท้ายก็ต้องยอมกินกำไรน้อยลง” Layden อธิบาย
เขาเสริมว่าการตั้งราคาขายเท่าเดิม แต่ใช้งบพัฒนาเพิ่มขึ้น ย่อมทำให้กำไรสุทธิลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ “สมัย PS1 มีรถสปอร์ตในลานจอดเยอะกว่า ยุค PS4 เพราะถ้าคุณขายได้ 20 ล้านชุดในราคา 60 ดอลลาร์ แต่ใช้ทุนสร้างแค่ 10 ล้านดอลลาร์ มันต่างจากขาย 20 ล้านชุดในราคาเดียวกัน แต่ทุนสร้าง 160 ล้านดอลลาร์”
Layden ชี้ว่าเกมควรปรับราคาขึ้นทุกครั้งที่เข้าสู่คอนโซลเจเนอเรชันใหม่ แต่ที่ผ่านมาอุตสาหกรรมกลับเลือกใช้แนวคิด “ขอแค่ตลาดเติบโต แม้กำไรลดก็ไม่เป็นไร”
เขามองว่าตอนนี้แนวคิดดังกล่าวเข้าสู่จุดวิกฤติ เพราะบริษัทเกมต้องขายได้หลายล้านชุดเพื่อคืนทุน “ต้นทุนการสร้างสูงเกินไป หากใช้ทุนเกิน 200 ล้านดอลลาร์ (ราว 6,476 ล้านบาท) กำไรจะน้อยมาก เว้นแต่คุณจะมั่นใจว่าขายได้ 25 ล้านชุด ซึ่งยกเว้น Rockstar ก็คงไม่มีใครควรคาดหวังตัวเลขนี้”
เขายังกล่าวด้วยว่า แม้ราคาฐานของเกมจะไม่ขยับขึ้นมาก แต่ผู้พัฒนาก็เพิ่มรายได้เฉลี่ยต่อเกมด้วยวิธีอื่น เช่น การขายเนื้อหาเสริม, ไอเทมในเกม, Battle Pass หรือเวอร์ชัน Deluxe ที่เพิ่มคอนเทนต์พิเศษซึ่งแทบไม่ต้องลงทุนเพิ่ม
“พวกเขาคิดว่า ถ้าฐานราคาเท่าเดิม ก็หันมาเก็บเงินเพิ่มจาก DLC, Microtransactions, Battle Pass, Season Pass เพื่อชดเชยแทน” เขากล่าว
เจเนอเรชันนี้เริ่มเห็นเกม Standard Edition ที่ตั้งราคา 80 ดอลลาร์ เช่น Nintendo ที่เปิดตัว Switch 2 พร้อม Mario Kart World ราคา 80 ดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกกรณีที่จะสำเร็จ เช่น Xbox ที่ประกาศในเดือนมิถุนายนว่า The Outer Worlds 2 จะเป็นเกมแรกของค่ายที่ตั้งราคา 80 ดอลลาร์ แต่เดือนถัดมาก็ต้องลดราคากลับเหลือ 70 ดอลลาร์ (ราว 2,267 บาท) ให้สอดคล้องกับสภาพตลาด
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
