แบตเตอรี่โซเดียมไอออน ซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกลดบทบาทลงจากการที่ราคาแร่ลิเธียมปรับตัวลดลง กำลังกลับมาได้รับความสนใจอีกครั้ง โดยในครั้งนี้การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวดูเหมือนจะขับเคลื่อนจากสภาพตลาดที่เปลี่ยนไป รวมถึงความสนใจที่กลับมาเพิ่มขึ้นจากฝั่งลูกค้า
ตามรายงานล่าสุด ผู้ผลิตแบตเตอรี่รายใหญ่ที่สุดของโลกกำลังเร่งแผนการผลิตเชิงพาณิชย์ของแบตเตอรี่โซเดียมไอออนในตระกูล Naxtra โดยคาดว่าจะเริ่มส่งมอบได้ในปี 2026 การขยับตัวครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากราคาลิเธียมคาร์บอเนตซึ่งเคยร่วงลงอย่างหนักหลังปี 2022 เริ่มฟื้นตัวกลับมาอีกครั้ง เมื่อการทำเหมืองแร่ถูกควบคุมเข้มงวดมากขึ้น ส่งผลให้ต้นทุนลิเธียมเริ่มปรับสูงขึ้น และทำให้ช่องว่างด้านต้นทุนที่เคยทำให้แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนฟอสเฟต (LFP) เป็นตัวเลือกที่เหนือกว่าชัดเจน เริ่มแคบลง
ผลลัพธ์ที่ตามมาคือ เซลล์แบตเตอรี่โซเดียมไอออนเริ่มมีต้นทุนการผลิตที่ต่ำกว่าแบตเตอรี่ LFP หลายรุ่นอีกครั้ง ขณะเดียวกัน เทคโนโลยีโซเดียมไอออนรุ่นล่าสุดของ CATL ยังดูเหมือนจะเข้ามาแก้จุดอ่อนสำคัญที่มีมานาน นั่นคือเรื่องความหนาแน่นพลังงาน โดยบริษัทระบุว่าเซลล์ Naxtra สามารถทำความหนาแน่นพลังงานได้ราว 175 Wh/kg ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดสำหรับแบตเตอรี่โซเดียมไอออน และเข้าใกล้ระดับของแบตเตอรี่ LFP ที่ใช้งานจริงในรถยนต์ไฟฟ้าและระบบกักเก็บพลังงานในปัจจุบัน
แม้ว่าแบตเตอรี่ LFP รุ่นใหม่ ๆ จะเริ่มขยับไปเกินระดับ 200 Wh/kg แล้ว เช่น เซลล์ของ CATL ที่ทำได้ถึง 205 Wh/kg แต่การพัฒนาอย่างต่อเนื่องของเทคโนโลยีโซเดียมไอออนก็อาจช่วยลดช่องว่างดังกล่าวลงได้อีกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
อีกหนึ่งจุดขายสำคัญคือประสิทธิภาพในสภาพอากาศหนาวเย็น CATL ระบุว่าแบตเตอรี่โซเดียมไอออนของบริษัทสามารถทำงานได้อย่างเสถียรในช่วงอุณหภูมิระหว่าง -40 องศาเซลเซียส ถึง 70 องศาเซลเซียส และยังคงรักษาความจุที่ใช้งานได้แม้ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง โดยรถยนต์ที่ใช้แบตเตอรี่ชุดนี้ถูกอ้างว่าสามารถวิ่งได้ไกลมากกว่า 300 ไมล์ในสภาพอากาศฤดูหนาว แม้ว่าผลลัพธ์ในการใช้งานจริงอาจแตกต่างกันไปตามปัจจัยหลายด้าน
มีรายงานว่าแบตเตอรี่ Naxtra เป็นแบตเตอรี่โซเดียมไอออนเชิงพาณิชย์รุ่นแรกที่ผ่านมาตรฐานความปลอดภัยและสมรรถนะล่าสุดของจีน โดยถูกออกแบบมาเพื่อรองรับการใช้งานที่หลากหลาย ตั้งแต่รถยนต์ไฟฟ้า รถเชิงพาณิชย์ ระบบกักเก็บพลังงานไฟฟ้า ไปจนถึงสถานีสลับแบตเตอรี่ แม้ CATL จะยังไม่เปิดเผยรายชื่อลูกค้า แต่บริษัทระบุว่ามีหลายรายที่เริ่มเตรียมพร้อมสำหรับการรับมอบแบตเตอรี่แล้ว
ในระดับผู้บริโภค เทคโนโลยีโซเดียมไอออนก็เริ่มปรากฏให้เห็นมากขึ้นเช่นกัน โดยขณะนี้มีแบตเตอรี่สตาร์ตรถที่ใช้เคมีแบบโซเดียมไอออนวางจำหน่ายออนไลน์แล้ว ซึ่งให้ความทนทานต่ออากาศหนาวได้ดีกว่าแบตเตอรี่ตะกั่วกรดแบบดั้งเดิม
ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงของโครงสร้างซัพพลายเชนของลิเธียมในตลาดโลก CATL ดูเหมือนจะวางตำแหน่งแบตเตอรี่โซเดียมไอออนไว้ในฐานะเทคโนโลยีเสริมระยะยาว มากกว่าจะเข้ามาแทนที่ลิเธียมไอออนโดยตรง
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
