แม้จะเปิดให้บริการมายาวนานกว่า 24 ปีแล้ว แต่ Final Fantasy XI เกม MMORPG รุ่นเก๋าจาก Square Enix กลับกำลังเผชิญ “ปัญหาเชิงบวก” ที่หลายเกมออนไลน์อาจต้องอิจฉา หลังจำนวนผู้เล่นใหม่และผู้เล่นเก่าที่กลับมาเล่นเพิ่มขึ้นต่อเนื่องจนเซิร์ฟเวอร์หลักหลายแห่งต้องปิดรับผู้เล่นใหม่ชั่วคราว
Yoji Fujito โปรดิวเซอร์และผู้กำกับของ Final Fantasy XI ได้ออกมาให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Famitsu พร้อมอธิบายถึงสถานการณ์ล่าสุดของเกม รวมถึงพูดถึงอนาคตของตัวเกมที่ยังมีแผนเดินหน้าต่อ แม้ทีมพัฒนาจะต้องเผชิญข้อจำกัดทั้งด้านเทคนิคและกำลังคน
ก่อนหน้านี้ เซิร์ฟเวอร์ใหญ่ของเกมอย่าง Asura, Bahamut และ Odin ถูกปิดไม่ให้ผู้เล่นใหม่สร้างตัวละครหรือย้ายเข้า เนื่องจากมีผู้เล่นหนาแน่นเกินกว่าที่ระบบจะรองรับได้ โดยเฉพาะ Odin ที่กลายเป็นเซิร์ฟเวอร์ล่าสุดที่ต้องใช้มาตรการดังกล่าวในเดือนมีนาคมที่ผ่านมา
Fujito อธิบายว่า ปัจจัยสำคัญที่ทำให้จำนวนผู้เล่นเพิ่มขึ้น มาจากหลายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นพร้อมกัน ทั้งการคอลแลบ Echoes of Vana’diel กับ Final Fantasy XIV, กิจกรรมต้อนรับผู้เล่นเก่ากลับเข้าสู่เกม รวมถึงกิจกรรมแจกอาวุธผ่าน Mog Bonanza ซึ่งช่วยดึงทั้งผู้เล่นใหม่และผู้เล่นเดิมให้กลับมาเล่นอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทีมงานไม่คาดคิดคือ หลังกระแสความสนใจช่วงแรกผ่านไป จำนวนผู้เล่นกลับไม่ได้ลดลงอย่างรวดเร็วเหมือนที่ประเมินไว้ โดย Fujito ยอมรับว่า ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น “เกินความคาดหมาย” ของทีมพัฒนา
แม้สถานการณ์ผู้เล่นจะดูสดใส แต่ Final Fantasy XI ก็ยังเผชิญปัญหาใหญ่อีกหลายด้าน โดยเฉพาะเรื่องระบบภายในที่มีอายุมากกว่า 20 ปี และทีมพัฒนาที่มีบุคลากรจำกัด
Fujito ระบุว่า Square Enix ได้เริ่มเปลี่ยนโครงสร้างเซิร์ฟเวอร์มาตั้งแต่ราวปี 2022 โดยนำระบบ Virtualization เข้ามาใช้มากขึ้น เพื่อลดภาระด้านฮาร์ดแวร์และทำให้การดูแลระบบเสถียรขึ้น แต่ถึงอย่างนั้น ตัวสถาปัตยกรรมหลักของเกมยังแทบไม่เปลี่ยน ทำให้การขยายขนาดใหญ่ เช่น การเพิ่มโลกใหม่ หรือการทำเนื้อหาใหม่ขนาดใหญ่ ยังเป็นเรื่องยากในปัจจุบัน
หนึ่งในปัญหาที่ถูกพูดถึงคือ “จำนวน ID ภายในเกม” ที่ใช้จัดการพื้นที่ต่าง ๆ เริ่มไม่เพียงพอ ทำให้ทีมพัฒนาไม่สามารถเพิ่ม World ใหม่ได้ด้วยวิธีเดิมอีกต่อไป โดยทีมงานกำลังพยายามจัดระเบียบทรัพยากรภายในใหม่ เพื่อเปิดทางให้ “บางโปรเจกต์” สามารถเกิดขึ้นได้ในอนาคต
นอกจากนี้ Fujito ยังพูดถึงปัญหาขาดแคลนทีมงาน โดยเฉพาะทีมที่สามารถทำเนื้อเรื่องใหม่หรือคัตซีนใหม่ได้ เนื่องจากหลายคนถูกดึงไปช่วยโปรเจกต์อื่นของ Square Enix อย่างไรก็ตาม เขาเผยว่ามีแผนดึงอดีตทีมงาน Final Fantasy XI กลับมาช่วยงานอีกครั้งในอนาคต พร้อมกับเดินหน้าปรับปรุงระบบจัดการกราฟิกและ Middleware ภายในเกมควบคู่กันไป
แม้จะยังไม่มีการประกาศเนื้อหาใหม่ขนาดใหญ่ในตอนนี้ แต่จากคำพูดของ Fujito ดูเหมือนว่า Square Enix ยังไม่มีแผนปิดตำนานของ Final Fantasy XI ในเร็ว ๆ นี้ และกำลังพยายาม “วางรากฐาน” เพื่อรองรับอนาคตของเกมต่อไป
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่หน้าแรก techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
