เมื่อต้นปีนี้ COVER Corporation ผู้ดูแลแฟรนไชส์ VTuber ชื่อดังอย่าง Hololive Production ได้เปิดตัว Holoearth แพลตฟอร์มโลกเสมือนแบบโอเพนเวิลด์ ที่ให้ผู้ใช้สร้างอวตารสไตล์อนิเมะ ออกไปผจญภัย สร้างของ ใช้ชีวิต และเข้าร่วมกิจกรรมที่เชื่อมโยงกับเหล่า VTuber ทาง COVER ไม่ได้มอง Holoearth เป็นเกมทั่วไป แต่เป็นพื้นที่รูปแบบใหม่ที่แฟน ๆ จะได้ “ก้าวเข้าไปในโลกอีกฝั่งของหน้าจอ” และพบกับ VTuber ที่ชื่นชอบแบบตัวต่อตัว
ทางเว็บไซต์ Automaton ได้สัมภาษณ์เกี่ยวกับจุดเริ่มต้นของ COVER ในฐานะบริษัทด้านเกม รวมถึงโครงการสนับสนุนนักพัฒนาเกมอินดี้ ทีมงานได้พูดคุยกับ CEO Motoaki Tanigo (YAGOO) และผู้ดูแลงานโปรโมต Ryota Aomi ถึงคำถามสำคัญว่า “Holoearth คืออะไรกันแน่?”
Aomi อธิบายว่า Holoearth ไม่ได้ถูกวางแนวคิดให้เป็นเกมตั้งแต่แรกเลย “สำหรับ COVER เราไม่ได้คิดว่ามันเป็นเกม” เขากล่าว “มันเริ่มต้นจากความตั้งใจที่จะทำให้ VTuber และแฟน ๆ ใกล้ชิดกันมากขึ้นกว่าเดิม”
ปกติแล้ว การสื่อสารระหว่างแฟน ๆ และ VTuber มักเกิดขึ้นผ่านไลฟ์แชตหรือโพสต์บนโซเชียล ซึ่งถูกจำกัดด้วยข้อความและระยะทาง แม้แต่คอนเสิร์ตไลฟ์แบบพบเจอจริงก็ยังมีข้อจำกัดในระดับความสัมพันธ์ที่ผู้ชมจะรู้สึกได้ Aomi ระบุว่า Holoearth ถูกสร้างขึ้นเพื่อเปลี่ยนสิ่งนั้น โดยเปิดให้แฟนก้าวเข้าสู่พื้นที่เสมือนร่วมกับไอดอลผ่านอวตาร
Tanigo ซึ่งมักพูดถึงแนวคิด “ให้ความสำคัญกับครีเอเตอร์เป็นอันดับแรก” มองว่า Holoearth ก็ยึดแนวทางเดียวกัน แพลตฟอร์มนี้ไม่ได้สร้างขึ้นเพียงให้แฟน ๆ เข้ามาชื่นชมและซื้อสินค้าเท่านั้น แต่ยังเป็นพื้นที่ให้ผู้เล่น รวมถึง VTuber เอง ได้สร้างสรรค์ผลงานอย่างอิสระ “เรามองว่า VTuber ของเราก็เป็นครีเอเตอร์เช่นกัน” Aomi กล่าว “เราต้องการสร้างสถานที่ที่ทั้งแฟนและ VTuber สามารถแสดงไอเดียได้อย่างอิสระ ไม่ถูกจำกัดด้วยโลกจริง”
แนวคิดนี้ถูกต่อยอดด้วยระบบ User Generated Content (UGC) ที่เปิดให้ผู้ใช้สร้างและจำหน่ายไอเท็มในเกม เช่น เสื้อผ้าหรืออุปกรณ์เสริม พร้อมสร้างรายได้จริง ระบบดังกล่าวเชื่อมเศรษฐกิจเสมือนเข้ากับเศรษฐกิจจริง โดย VTuber จะได้รับส่วนแบ่งเมื่อแฟน ๆ สร้างและขายไอเท็มที่อ้างอิงจากผลงานของพวกเขา ทั้งยังมีตัวอย่างจาก VTuber อย่าง Natsuiro Matsuri และ Shirakami Fubuki ที่นำของตกแต่งที่ตัวเองออกแบบใน Holoearth ไปทำเป็นสินค้าในโลกจริง
ทั้ง YAGOO และ Aomi ย้ำว่า Holoearth ไม่ได้ถูกสร้างให้เป็นบริการสไตล์เมตาเวิร์สแบบที่หลายคนคุ้นเคย “เมื่อพูดถึงคำว่า ‘โลกเสมือน’ หลายคนจะจินตนาการว่าเป็นสถานที่” Aomi กล่าว “แต่สิ่งที่เราต้องการมอบให้จริง ๆ ไม่ใช่สถานที่ แต่คือประสบการณ์ที่เกิดขึ้นในนั้น” เป้าหมายของทีมคือสร้างรูปแบบการปฏิสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและมีความหมายมากขึ้นระหว่างแฟน ๆ และ VTuber โดยใช้โลกเสมือนเป็นเพียงเวที
กระบวนการพัฒนา Holoearth จึงเป็นแนวทางที่ขับเคลื่อนด้วยชุมชน ทีมงานจะกำหนดแบบแผนงานตามความคิดเห็นของ VTuber และผู้ใช้เป็นหลัก “มันไม่ใช่สิ่งที่นักพัฒนาอยากทำ” Aomi ระบุ “แต่มาจากสิ่งที่ทุกคนต้องการให้เกิดขึ้นจริง”
YAGOO กล่าวทิ้งท้ายว่า COVER ไม่ได้ยึดติดว่าต้องเป็นเจ้าของแพลตฟอร์มแบบปิดเสมอไป จุดประสงค์สำคัญของ Holoearth คือการทดลองว่า “จะเชื่อมต่อกับผู้ชมผ่านชุมชนออนไลน์ได้อย่างไร” และ “จะทำให้ทั้งแฟนและ VTuber มีความสุขได้อย่างไร”
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
