ข่าวการจากไปของ Itagaki ได้รับการเปิดเผยผ่านโพสต์บน Facebook ส่วนตัวของเขา และได้รับการยืนยันเพิ่มเติมจากบุคคลในแวดวงพัฒนาเกม โดยไม่มีการเปิดเผยสาเหตุการเสียชีวิตแต่อย่างใด
โพสต์ดังกล่าวเป็นข้อความสุดท้ายที่ Itagaki เขียนไว้ล่วงหน้าเพื่อให้โพสต์หลังการเสียชีวิต โดยมีการแปลเป็นภาษาอังกฤษและเผยแพร่โดย Katsuhiro Harada คู่แข่งและเพื่อนร่วมวงการของเขา เนื้อหามีใจความว่า:
“เปลวไฟแห่งชีวิตของฉันกำลังจะดับลง หากโพสต์นี้ได้ถูกเผยแพร่ แสดงว่าเวลานั้นมาถึงแล้ว ฉันไม่อยู่ในโลกนี้อีกต่อไป (ข้อความนี้ได้มอบหมายให้คนที่ฉันรักเป็นผู้โพสต์ให้) ชีวิตของฉันเต็มไปด้วยการต่อสู้ และฉันก็เอาชนะมาได้ตลอด ฉันรู้ว่าฉันสร้างปัญหาให้หลายคนระหว่างทาง แต่ฉันยึดมั่นในความเชื่อของตัวเองและต่อสู้จนถึงที่สุด ฉันไม่มีอะไรต้องเสียใจเลย มีเพียงสิ่งเดียวที่ยังค้างคาใจ — ฉันขอโทษแฟน ๆ อย่างสุดซึ้งที่ไม่สามารถสร้างผลงานใหม่ให้พวกคุณได้ ทุกอย่างล้วนเป็นไปตามชะตากรรม… และผมก็ยอมรับมันอย่างสงบ”
Tomonobu Itagaki เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของวงการเกมญี่ปุ่น เขาเริ่มเข้าร่วมงานกับ Tecmo ในปี 1992 และก้าวขึ้นมาเป็นหัวหน้าทีมพัฒนา Team Ninja เขาเป็นโปรดิวเซอร์และผู้กำกับของเกม Dead or Alive ทั้ง 7 ภาคแรก และยังมีบทบาทเป็นที่ปรึกษาในเกมอื่น ๆ ของ Tecmo ด้วย
หลังออกจาก Tecmo ในปี 2008 หลังการเปิดตัว Ninja Gaiden 2 เขาได้ก่อตั้ง Valhalla Game Studios และปล่อยเกม Devil’s Third ในปี 2015 ตามด้วยเกม Momotaro Dentetsu 2017: Tachiagare Nippon บน 3DS ในปี 2016 โดย Valhalla ปิดตัวลงในปี 2021 และเขาได้ก่อตั้งสตูดิโอใหม่ชื่อ Itagaki Games ซึ่งยังไม่มีผลงานเปิดตัว
อย่างไรก็ตาม การออกจาก Tecmo ของเขาเต็มไปด้วยความขัดแย้ง โดยในปี 2008 เขายื่นฟ้อง Tecmo และประธานบริษัทในข้อหาไม่จ่ายโบนัสตามสัญญา และเคยกล่าวหาว่าถูกบริษัทหลอกให้ปล่อยเกม Dead or Alive 2 เวอร์ชัน PS2 ซึ่งส่งผลให้เขาตกอยู่ในภาวะซึมเศร้าและดื่มสุราอย่างหนัก อีกทั้งในปี 2006 เขายังถูกพนักงาน Tecmo คนหนึ่งกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศ แม้ภายหลัง Tecmo จะระบุว่าตรวจสอบภายในแล้วไม่พบความผิดก็ตาม
Itagaki เป็นคนที่มีคาแรกเตอร์เฉพาะตัว ชอบใส่แว่นกันแดดอยู่เสมอ และไม่เคยหลีกเลี่ยงการเป็นจุดสนใจ เขายังคงมีบทบาทเด่นทั้งในช่วงที่อยู่กับ Valhalla Games และระหว่างการเปิดตัว Devil’s Third
นักพัฒนาเกมหลายคนออกมาแสดงความอาลัยและรำลึกถึงเขาผ่านโซเชียลมีเดีย James Mielke ผู้ร่วมก่อตั้ง BitSummit โพสต์ว่า “วันนี้ฉันเสียคนที่เหมือนพี่ชายแท้ ๆ ไปคนหนึ่ง… เขาเคยใส่ชื่อในเฟซบุ๊กว่าเป็นพี่ชายของฉันจริง ๆ ใครที่รู้จักฉันก็จะรู้ว่าเราสนิทกันแค่ไหน หลับให้สบายนะรุ่นพี่ คุณจะเป็นนินจาตลอดไป”
Katsuhiro Harada หัวหน้าทีม Tekken ที่เคยมีการแข่งขันกับ Itagaki มายาวนาน โพสต์ข้อความว่า “ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจากไปในวัยเพียง 58 ปี… ผมยังไม่มีโอกาสได้ปรึกษาอะไรกับคุณเลย… พูดตรง ๆ เลยว่าผมรู้สึกเศร้ามากจริง ๆ”
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
