Gabe Newell ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Valve บริษัทเจ้าของเกมดังอย่าง Half-Life, DOTA 2, Counter-Strike และแพลตฟอร์ม Steam กำลังเดินหน้าโปรเจกต์ใหม่ที่อาจเขย่าวงการเทคโนโลยีประสานสมองกับคอมพิวเตอร์ (BCI – Brain-Computer Interface) ด้วยสตาร์ทอัปนามว่า Starfish Neuroscience ที่เขาก่อตั้งอย่างเงียบ ๆ ตั้งแต่ปี 2019
ล่าสุด Starfish ได้เผยแผนการเปิดตัวชิปสมองตัวแรกในช่วงปลายปี 2025 โดยจะเป็นชิปที่ใช้สำหรับบันทึกและกระตุ้นสัญญาณประสาทในสมองคล้ายกับที่ Neuralink ของ Elon Musk ทำ แต่เน้นความเล็ก ประหยัดพลังงาน และสามารถเข้าถึงหลายส่วนของสมองพร้อมกัน
แม้ยังไม่ใช่ “อุปกรณ์ฝังสมอง” ที่สมบูรณ์ แต่ Starfish ระบุว่าชิปของบริษัทจะมีขนาดเพียง 2 x 4 มม. ใช้พลังงานเพียง 1.1 มิลลิวัตต์ในโหมดบันทึกข้อมูล และไม่ต้องใช้แบตเตอรี่ โดยอาศัยการส่งพลังงานแบบไร้สายแทน
สเปกเบื้องต้นของชิป Starfish:
- ขนาด 2 x 4 มม.
- อิเล็กโทรด 32 จุด พร้อมช่องบันทึกข้อมูลพร้อมกัน 16 ช่อง
- บันทึกสัญญาณสมองและกระตุ้นได้ในตัวเดียว
- ใช้พลังงานต่ำเพียง 1.1 มิลลิวัตต์
- มีระบบประมวลผลข้อมูลในตัวและเชื่อมต่อแบบไร้สาย
เมื่อเทียบกับชิป N1 ของ Neuralink ซึ่งมีอิเล็กโทรด 1,024 จุด ใช้พลังงานราว 6 มิลลิวัตต์ และต้องชาร์จแบตเตอรี่แบบไร้สายเป็นระยะ ชิปของ Starfish จึงถูกออกแบบมาให้เล็กกว่า ประหยัดพลังงานกว่า และติดตั้งง่ายกว่าด้วยแนวคิด “ฝังหลายจุดเข้าถึงสมองหลายส่วนพร้อมกัน” ซึ่งอาจมีประโยชน์ต่อการรักษาโรค เช่น พาร์กินสัน ที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของการทำงานร่วมกันระหว่างหลายบริเวณของสมอง
นอกจากนี้ Starfish ยังมีแผนพัฒนาอุปกรณ์ precision hyperthermia สำหรับทำลายเนื้องอกด้วยความร้อนอย่างแม่นยำ และระบบ TMS (transcranial magnetic stimulation) ที่ควบคุมด้วยหุ่นยนต์สำหรับรักษาอาการทางสมอง เช่น โรคซึมเศร้าและไบโพลาร์
แม้ยังไม่มีการประกาศชัดเจนว่าเทคโนโลยี BCI จาก Starfish จะนำกลับมาใช้กับวงการเกมอย่างไร แต่เมื่อมองย้อนกลับไปที่การนำเสนอของ Valve ในงาน GDC 2019 ซึ่งเคยพูดถึงแนวคิด “การเชื่อมต่อสมองกับการเล่นเกม” ก็ไม่ใช่เรื่องไกลเกินจริงที่เทคโนโลยีฝังสมองจากทีมของ Gabe Newell อาจกลับมาเปลี่ยนประสบการณ์การเล่นเกมในอนาคต
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
