เว็บไซต์ Speedhunters ซึ่งเป็นแหล่งรวมคอนเทนต์เกี่ยวกับชุมชนคนรักการแต่งรถทั่วโลก ที่ได้รับการสนับสนุนจาก EA ได้ประกาศหยุดดำเนินการลงแล้ว หลังมีรายงานว่า EA ได้ตัดสินใจ “พัก” การพัฒนาแฟรนไชส์ Need for Speed
Matthew Everingham ช่างภาพและผู้ร่วมเขียนบทความมายาวนานของ Speedhunters ได้โพสต์ผ่าน Instagram ว่าเว็บไซต์กำลังเข้าสู่สถานะ “พักการดำเนินงาน” หลังจากเปิดดำเนินงานมายาวนานถึง 17 ปี โดยระบุว่า “Speedhunters อยู่ในช่วงพักการดำเนินงาน เนื่องจากทาง EA หยุดพักซีรีส์ Need For Speed และนั่นหมายถึงเว็บไซต์จะไม่ได้รับเงินสนับสนุนอีกต่อไป ขอบคุณสำหรับทุกสิ่ง — ทั้งทริป เรื่องราว และมิตรภาพตลอดชีวิต”
Speedhunters ไม่ได้มีการอัปเดตเนื้อหามานานหลายเดือนแล้ว ขณะที่บัญชีโซเชียลมีเดียต่าง ๆ ก็ถูกเปลี่ยนรูปโปรไฟล์เป็นภาพมืด ส่วนร้านค้าออนไลน์ก็ปิดให้บริการไปแล้วเช่นกัน
ก่อนหน้านี้ EA เคยออกแถลงการณ์เมื่อช่วงต้นปี 2025 โดยบอกเป็นนัยว่าแผนการพัฒนาเกม Need for Speed ภาคใหม่อาจถูกเลื่อนออกไป เนื่องจากสตูดิโอ Criterion ซึ่งรับหน้าที่พัฒนาเกมภาคล่าสุด ถูกย้ายไปโฟกัสกับโปรเจ็กต์ Battlefield ภาคใหม่
Criterion ได้ถูกโอนย้ายแผนกภายในเมื่อเดือนกันยายน 2023 เพื่อมาร่วมพัฒนาเกมในจักรวาล Battlefield ร่วมกับอีก 3 สตูดิโอภายในของ EA โดยจะเน้นไปที่เนื้อหาแบบผู้เล่นคนเดียวเป็นหลัก แม้ในขณะนั้น EA เคยระบุว่า จะยังคงมีทีมขนาดเล็กที่ทำงานเกี่ยวกับอนาคตของซีรีส์ Need for Speed อยู่ก็ตาม
สำหรับทีมพัฒนาก่อนหน้าอย่าง Ghost Games ซึ่งเคยรับผิดชอบ Need for Speed Payback (2017) และ Need for Speed Heat (2019) ก็ถูกปรับโครงสร้างและเปลี่ยนชื่อเป็น EA Gothenburg ตั้งแต่ปี 2020 ให้กลายเป็นสตูดิโอสนับสนุนแทน
Criterion เป็นผู้พัฒนาเกม Need for Speed ภาคล่าสุดในปี 2022 คือ Need for Speed Unbound โดยมี Codemasters ซึ่งเพิ่งถูก EA เข้าซื้อกิจการในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เข้าร่วมสนับสนุนในการพัฒนาเกมภาคดังกล่าวด้วย แต่ล่าสุด Codemasters ก็ประกาศหยุดการพัฒนาเกมแข่งแรลลี่ชื่อดังของตนเช่นกัน
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
