ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับ Xbox ทั้งต่อทีมงานและแฟนเกม หลังจากมีข่าวลือในช่วงปลายเดือนก่อนว่า Microsoft กำลังเตรียมเลย์ออฟรอบใหม่ ล่าสุดเรื่องดังกล่าวก็เกิดขึ้นจริง โดยบริษัทเริ่มปลดพนักงานรอบที่สี่ภายในเวลาเพียง 18 เดือน
การปรับโครงสร้างครั้งนี้ทำให้พนักงานฝีมือดีหลายร้อยคนต้องตกงาน และยังมีเกมอย่าง Everwild และ Perfect Dark ถูกยกเลิก โดยสตูดิโอผู้พัฒนาเกม Perfect Dark อย่าง The Initiative ก็ถูกปิดตัวลง นอกจากนี้ยังมีผู้มีชื่อเสียงในวงการอย่าง Gregg Mayles ผู้คร่ำหวอดใน Rare มานาน 35 ปี ถูกปลด และสตูดิโอของ John Romero ผู้สร้าง Doom ก็ถูกตัดงบสนับสนุน
ท่ามกลางการตัดลดขนาดครั้งใหญ่และข่าวการยกเลิกหลายโครงการ ก็เริ่มมีข่าวลือว่า OD เกมใหม่ของ Hideo Kojima ที่อยู่ภายใต้การจัดจำหน่ายของ Xbox Game Studios อาจโดนยกเลิกไปด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม รายงานล่าสุดชี้ว่าไม่เป็นความจริง
Xbox และ Hideo Kojima ยังเดินหน้าร่วมกันพัฒนาเกม OD อยู่
หลังมีข่าวเกมหลุดในปี 2022 ภายใต้ชื่อ Overdose เกม OD ได้รับการเปิดตัวอย่างเป็นทางการในงาน The Game Awards ปี 2023 โดย Kojima เปิดเผยว่าเขาจะร่วมงานกับผู้กำกับ Jordan Peele เพื่อพัฒนาเกมนี้โดยใช้เทคโนโลยีคลาวด์ของ Xbox ทั้งสองตั้งเป้าสร้างประสบการณ์เกมที่ “ไม่เหมือนใคร”
เทรลเลอร์สั้น ๆ ในงาน The Game Awards เน้นไปที่นักแสดงหลักสามคนของเกม ได้แก่ Sophia Lillis, Hunter Schafer และ Udo Kier อย่างไรก็ตาม ไม่มีการเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมหลังจากนั้น
การพัฒนาเกม OD และเกม Physint อีกหนึ่งโปรเจกต์ของ Kojima ต้องหยุดชะงักไปตั้งแต่ปีที่แล้วเนื่องจากการประท้วงของกลุ่ม SAG-AFTRA และหลังจาก Microsoft ประกาศเลย์ออฟครั้งใหญ่ จึงเกิดความกังวลว่า OD อาจกลายเป็นเหยื่อรายต่อไปของสถานการณ์นี้
อย่างไรก็ตาม รายงานจาก Windows Central ระบุว่า OD ยังได้รับการสนับสนุนงบประมาณจาก Microsoft อยู่ แม้จะมีการระบุอย่างน่ากังวลว่า “อย่างน้อยก็ในตอนนี้” ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าตัวเกมยังไม่มั่นคง และอาจไม่รอดจากการตัดลดรอบต่อ ๆ ไป
แม้ Kojima Productions จะเป็นสตูดิโอนอกเครือ Microsoft และยังไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากนโยบายล่าสุด แต่สตูดิโออื่น ๆ กลับต้องเผชิญแรงกดดันเต็มที่ เช่น สตูดิโอ Halo ที่รายงานว่ากำลังเผชิญปัญหาขวัญกำลังใจตกต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ และ Turn 10 ผู้พัฒนา Forza Motorsport ก็มีพนักงานถูกปลดไปครึ่งทีม
สถานการณ์เช่นนี้ทำให้หลายฝ่ายมองว่า Microsoft อาจหันไปเลือกแนวทางที่ปลอดภัยขึ้น โดยมุ่งเน้นแฟรนไชส์หลักอย่าง Call of Duty มากกว่าการเสี่ยงกับโครงการใหม่ ๆ
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
