Bend Studio ผู้พัฒนาเกม Days Gone ถูกปลดพนักงานจำนวนมาก หลังมีการยกเลิกเกมแนว live service ที่เคยอยู่ในแผนการพัฒนา โดยรายงานล่าสุดจาก Bloomberg ระบุว่ามีพนักงานราว 30% หรือประมาณ 40 คนที่ได้รับผลกระทบจากการปรับโครงสร้างครั้งนี้
Sony ยืนยันกับ Kotaku ว่า “เมื่อต้นปีที่ผ่านมา Bend Studio ได้ยุติการพัฒนาโปรเจกต์แนว live service หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ เราตัดสินใจไม่เดินหน้ากับเกมดังกล่าว” พร้อมเสริมว่า “ในการเปลี่ยนผ่านไปสู่โปรเจกต์ใหม่ เราได้ทำการปรับโครงสร้างอย่างมีกลยุทธ์เพื่อให้สตูดิโอเติบโตในระยะยาว และการลดจำนวนพนักงานเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนี้”
Sony แสดงความขอบคุณต่อพนักงานที่ได้รับผลกระทบ และระบุว่า Bend Studio ยังคงเป็นส่วนสำคัญของ PlayStation Studios พร้อมแสดงความเชื่อมั่นในอนาคตและทิศทางเชิงสร้างสรรค์ของทีมงาน
หนึ่งในผู้ที่ถูกปลดคือ Robert Morrison แอนิเมเตอร์อาวุโสของสตูดิโอ ซึ่งโพสต์บนแพลตฟอร์ม X ว่า “วันนี้ Bend Studio ปลดคนจำนวนมาก ผมก็เป็นหนึ่งในนั้น ผมพยายามทำเต็มที่แล้ว หวังว่าจะได้เข้าร่วมกับทีมใหม่เร็ว ๆ นี้”
โปรเจกต์ที่ถูกยกเลิกนั้นเชื่อว่าเป็นเกมยิงออนไลน์แบบ multiplayer ที่มีระบบ loot shooter แม้ Sony ไม่เคยเปิดเผยรายละเอียดต่อสาธารณะ แต่มีภาพหลุดออกมาก่อนหน้านี้ซึ่งแสดงให้เห็นลักษณะเกมดังกล่าว
Bend Studio มีผลงานในอดีตตั้งแต่ซีรีส์สายลับ Syphon Filter บน PS1 และ PS2 รวมถึงพอร์ตเกมดังอย่าง Resistance และ Uncharted บนเครื่องพกพา ก่อนจะเปิดตัว Days Gone ในปี 2019 บน PS4 แม้จะได้คะแนนรีวิวระดับกลาง (Metacritic 71) แต่ก็ประสบความสำเร็จด้านยอดขายและมีฐานแฟนเหนียวแน่น โดยเพิ่งมีเวอร์ชัน PS5 รีเฟรชออกมาเมื่อต้นปีนี้
การปลดพนักงานของ Bend เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มในยุค PS5 ที่ Sony พยายามหันมาเน้นเกมแนว live service แต่กลับต้องเผชิญปัญหาหลายด้าน ทั้งการยกเลิกโปรเจกต์ออนไลน์ของ God of War ที่ Bluepoint Games, เกม spin-off ของ Twisted Metal และ The Last of Us รวมถึงกรณี Concord ที่เปิดตัวล้มเหลวจนต้องคืนเงินและปิดสตูดิโอผู้พัฒนาไปในที่สุด
ขณะเดียวกัน Fairgame$ เกมยิงออนไลน์อีกหนึ่งโปรเจกต์ ก็เพิ่งถูกเลื่อนออกไปหลังได้รับเสียงตอบรับเชิงลบจากการทดสอบภายนอก โดยหัวหน้าสตูดิโอ Jade Raymond ก็ลาออกในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
