คดีนี้ถือเป็นหนึ่งในประเด็นที่ได้รับความสนใจจากผู้ใช้ AirPods Pro ทั่วโลก หลังมีการร้องเรียนเรื่องเสียงแตกและคุณภาพการซ่อมตั้งแต่ปี 2020
Apple ไม่สามารถให้ศาลยกฟ้องคดีแบบกลุ่ม (Class Action) ที่ยื่นในเดือนพฤศจิกายนปี 2024 ได้ทั้งหมด แต่ผู้พิพากษาที่ดูแลคดีได้ตัดสินยกข้อกล่าวหาบางส่วนออกในสัปดาห์นี้ ส่งผลให้บริษัทได้รับชัยชนะบางส่วน
คดีดังกล่าวเกี่ยวข้องกับ AirPods Pro รุ่นแรก โดยกล่าวหา Apple ว่าโฆษณาเกินจริงจากการจำหน่ายหูฟังที่มีปัญหาเสียงแตกหรือเสียงจี่อย่างต่อเนื่อง หลังจาก AirPods Pro วางขายได้ไม่นาน ผู้ใช้หลายคนเริ่มร้องเรียนถึงเสียงแตก เสียงจี่ และเสียงซ่า Apple ได้ออกอัปเดตซอฟต์แวร์ในเดือนพฤษภาคม 2020 เพื่อพยายามแก้ไขปัญหา และต่อมาในเดือนตุลาคมปีเดียวกัน บริษัทได้เปิดโครงการซ่อมสำหรับลูกค้าที่ได้รับผลกระทบ
โจทก์ในคดีระบุว่า พวกเขาต้องการให้ Apple ชดเชยความเสียหายจากข้อบกพร่องของ AirPods Pro พร้อมยืนยันว่าหากบริษัทเปิดเผยปัญหาดังกล่าวตั้งแต่แรก พวกเขาคงจะไม่ซื้อหูฟังนี้ หรืออย่างน้อยก็จะยอมจ่ายในราคาที่ต่ำกว่า
Apple ได้ยื่นคำร้องให้ศาลยกฟ้องคดีนี้ในเดือนมีนาคม 2025 ซึ่งส่งผลให้เกิดคำตัดสินแบบผสมในสัปดาห์นี้ โดยศาลได้ยกฟ้องข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคและการฉ้อโกงของบางรัฐ รวมถึงข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการรับประกันโดยชัดแจ้งและโดยปริยาย ข้อกล่าวหาที่ฟ้องในระดับทั่วประเทศก็ถูกยกออกเช่นกัน เนื่องจากฝ่ายโจทก์ไม่สามารถเสนอผู้แทนจากทุกรัฐได้
ซึ่งศาลระบุว่าเป็นเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการฟ้องในลักษณะนี้ นอกจากนี้ ยังมีข้อกล่าวหาบางส่วนที่เฉพาะเจาะจงกับโจทก์รายบุคคลที่ถูกตัดออก รวมถึงข้อกล่าวหา “Unjust Enrichment” หรือ “การได้รับประโยชน์โดยไม่เป็นธรรม” ภายใต้กฎหมายรัฐแคลิฟอร์เนียที่ไม่ผ่านการพิจารณา ศาลยังปฏิเสธการขอคำสั่งห้าม (Injunctive Relief) เนื่องจาก AirPods Pro รุ่นแรกไม่ได้วางขายแล้วในปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม ข้อกล่าวหาเรื่อง “ฉ้อโกงโดยการละเว้น” (Fraud by Omission) ยังคงอยู่ โดยระบุว่า Apple ไม่ได้เปิดเผยข้อบกพร่องของ AirPods Pro แม้จะรับรู้ถึงปัญหานี้และได้เปิดโครงการซ่อมในปี 2020 แล้ว ศาลระบุว่าข้อกล่าวหาบางส่วนที่ถูกยกฟ้องสามารถยื่นแก้ไขและฟ้องใหม่ได้ภายใน 21 วัน ซึ่งอาจทำให้บางประเด็นถูกฟื้นกลับขึ้นมาได้ในอนาคต
ฝ่ายโจทก์จะต้องพิสูจน์ว่า Apple ทราบถึงข้อบกพร่องของหูฟังและได้ปกปิดข้อมูลนั้นไว้หลังจากโครงการซ่อมปี 2020 รวมถึงต้องแสดงให้เห็นว่าบริษัทได้ปฏิเสธการซ่อมที่อยู่ภายใต้เงื่อนไขการรับประกันอย่างไม่เป็นธรรม เพื่อให้ข้อกล่าวหาดังกล่าวสามารถเดินหน้าต่อไปได้
อย่างไรก็ตาม ศาลระบุว่า ข้อกล่าวหานี้อาจกลายเป็นอุปสรรคต่อฝ่ายโจทก์ในขั้นตอนถัดไป เนื่องจาก Apple ได้ให้เหตุผลว่า บริษัทมีหน้าที่เปิดเผยเฉพาะประเด็นที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยหลังจากระยะเวลารับประกันสิ้นสุด และปัญหาเสียงแตกของ AirPods Pro ไม่ถือเป็นอันตรายด้านความปลอดภัย ศาลไม่ได้ปฏิเสธเหตุผลดังกล่าวของ Apple เพียงระบุว่ายังเร็วเกินไปที่จะพิจารณาประเด็นนี้ในขั้นตอนปัจจุบัน
แม้จะเป็นคดีในสหรัฐฯ แต่กรณีนี้สะท้อนถึงความสำคัญของการรับประกันและการเปิดเผยข้อมูลผลิตภัณฑ์ ซึ่งผู้บริโภคทั่วโลกควรจับตา
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
พร้อมช่องทางโซเชียล Facebook | Instagram | TikTok | YouTube | X
