Strategic Capital กองทุนลงทุนเชิงรุก (Activist Investor) ได้ยื่นข้อเรียกร้องต่อ GungHo Online Entertainment บริษัทเกมชื่อดังของญี่ปุ่นที่อยู่เบื้องหลังซีรีส์ Puzzle & Dragons และผู้จัดจำหน่ายเกม Ragnarok Online โดยขอให้ปลดประธานและผู้ก่อตั้งบริษัท Kazuki Morishita ออกจากตำแหน่งในบอร์ดบริหาร
คำร้องดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม หลังจากที่บอร์ดบริหารของ GungHo เคยมีมติเป็นเอกฉันท์ปฏิเสธข้อเสนอการปฏิรูปครั้งใหญ่จากผู้ถือหุ้นเมื่อไม่กี่เดือนก่อน
Strategic Capital ซึ่งถือหุ้นรวม 8% ร่วมกับ Intertrust Trustees (Cayman) ได้เสนอให้จัดประชุมวิสามัญผู้ถือหุ้น โดยมีวาระสำคัญสองประการ ได้แก่ 1) ลดเกณฑ์เสียงที่ใช้ในการปลดผู้บริหาร และ 2) ปลด Kazuki Morishita ออกจากบอร์ดบริหารของบริษัท
ในเอกสารข้อเสนอ นักลงทุนระบุว่า “Morishita ต้องรับผิดชอบ” ต่อปัญหาหลายประการที่บริษัทกำลังเผชิญ โดยระบุว่า GungHo กลายเป็นบริษัทที่มีเพียงเกมเดียวที่ประสบความสำเร็จ โดยไม่มีเกมใหม่ที่โดดเด่นนับตั้งแต่ Puzzle & Dragons เปิดตัวเมื่อ 13 ปีก่อน นักลงทุนยังวิจารณ์ว่า Morishita มอบอำนาจด้านความคิดสร้างสรรค์ให้กับตัวเองมากเกินไป โดยไม่มอบหมายให้ทีมที่เหมาะสม
แม้จะมีคำวิจารณ์ แต่ในอีกมุมหนึ่ง Morishita ก็ยังสามารถรักษาแฟรนไชส์ที่สร้างรายได้หลักพันล้านดอลลาร์อย่าง Puzzle & Dragons ให้ยังคงอยู่ได้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จึงอาจกล่าวได้ว่าเกมดังกล่าวไม่ใช่ความสำเร็จเพียงครั้งเดียว แต่เป็นความสำเร็จที่ต่อเนื่อง
นอกจากนี้ Morishita ยังถูกวิจารณ์ว่า “ขาดความตระหนักในบทบาทของตนในฐานะประธานและ CEO” เช่น การให้ค่าตอบแทนตัวเองสูงกว่าผู้บริหารของ Nintendo (2.2 ล้านดอลลาร์ เทียบกับ 1.7 ล้านดอลลาร์) และอ้างว่าเกมบางเกมของบริษัทเป็น “เกมฮิต” ทั้งที่ไม่ได้มีผลต่อผลประกอบการในระดับที่มีนัยสำคัญ
ข้อเสนอจาก Strategic Capital ยังชี้ให้เห็นถึงราคาหุ้นของ GungHo ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งลดลงประมาณ 35% ขณะที่บริษัทเกมรายใหญ่อื่น ๆ อย่าง Capcom, Konami และ Nintendo มีราคาหุ้นเพิ่มขึ้นระหว่าง 258% ถึง 1780% พร้อมระบุว่าผลประกอบการของ GungHo ก็ถดถอยลงอย่างมาก ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นผลจากการบริหารของ Morishita โดยตรง
ด้าน GungHo ให้ข้อมูลกับสื่อ ITmedia ว่าบริษัท “กำลังพิจารณาคำร้องอย่างรอบคอบ และจะประกาศการตัดสินใจในภายหลัง” อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการที่บริษัทเคยเพิกเฉยต่อข้อเสนอที่คล้ายกันมาก่อน ก็ยังไม่แน่ชัดว่าคำร้องครั้งนี้จะส่งผลต่อแนวทางการบริหารของ GungHo หรือไม่
ในอีกด้านหนึ่ง Square Enix ก็เพิ่งถูกกองทุน 3D Investment Partners จากสิงคโปร์เข้าถือหุ้นจำนวนมาก แม้กองทุนนี้ขึ้นชื่อว่าเคลื่อนไหวเชิงรุกกับบริษัทที่ลงทุน แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีข้อเสนอใดต่อการบริหารของ Square Enix อย่างเป็นทางการ
กรณีของ GungHo จึงสะท้อนให้เห็นถึงกลยุทธ์ที่นักลงทุนเชิงรุกใช้ในการเพิ่มมูลค่าหุ้นของตนผ่านการผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงภายในบริษัท
ติดตามข่าวสารอัปเดตวงการเทคโนโลยี เกม และไลฟ์สไตล์เพิ่มเติมได้ที่ techcatchup.net
